SOIL HETEROGENEITY AND RESOURCE AVAILABILITY IN AMAZONIAN BRAZIL NUT GROVES: A GEOSTATISTICAL ANALYSIS OF FERTILITY GRADIENTS IN RORAIMA
DOI:
https://doi.org/10.56238/revgeov17n6-076Keywords:
Soil Geostatistics, Tropical Soil Fertility, Spatial Variability, Bertholletia excelsa, Amazon RainforestAbstract
Soil fertility in tropical forests is characterized by strong spatial heterogeneity resulting from the interaction of pedogenetic, hydrological, and biogeochemical processes. In Amazonian Brazil nut forests, understanding the spatial organization of soil properties is essential for interpreting the mechanisms regulating resource availability for Bertholletia excelsa. This study aimed to analyze the spatial variability of physical and chemical soil attributes in a Brazil nut forest located in the state of Roraima, northern Amazonia, using geostatistical approaches. Soil properties related to fertility and structure were evaluated, including clay fraction, soil carbon, exchangeable aluminum, potential acidity, cation exchange capacity, available phosphorus, and soil bulk density. Spatial structure was assessed through experimental variograms and the adjustment of theoretical models, followed by ordinary kriging to interpolate selected soil attributes. Most variables exhibited detectable spatial dependence, with the spherical model providing the best fit for the majority of variograms. Clay fraction, soil carbon, and exchangeable aluminum showed strong spatial dependence, whereas available phosphorus, soil bulk density, and cation exchange capacity displayed moderate spatial dependence. Kriging interpolation revealed the presence of intra-area edaphic mosaics, highlighting spatial gradients in soil fertility and texture. These patterns suggest that water and nutrient availability may vary significantly at relatively short spatial scales, potentially influencing the ecophysiological functioning of Brazil nut trees. The integration of geostatistical analysis with pedogeochemical interpretation allowed identification of how soil gradients structure resource availability within the soil–plant system. Overall, the results contribute to improving the understanding of soil dynamics in Amazonian Brazil nut forests and provide scientific support for sustainable management and conservation strategies of Brazil nut-based extractive systems.
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